A relação entre emoções e doença é complexa. As emoções podem causar uma doença ou piorá-la, ou podem ser a força motriz que o ajuda a se recuperar.
Nossas emoções podem variar de felicidade a tristeza ou raiva a medo ou excitação. As emoções nos ajudam a nos conectar com os outros, assim como com nós mesmos, de maneiras que as palavras não conseguem igualar.
No entanto, quando nossas emoções estão fora de controle ou muito intensas, podem causar doenças, como depressão ou transtorno de ansiedade em alguns casos.
À medida que o mundo se torna mais complexo e as pessoas são expostas a mais estressores, é importante que as pessoas entendam como as emoções podem afetar sua saúde.
O impacto do estresse no sistema imunológico
A literatura médica é abundante quando procuramos a relação entre estresse e doença. Pesquisas mostram que quase todos os sistemas do corpo podem ser influenciados pelo estresse crônico.
Um de seus efeitos mais notórios é no sistema imunológico, levando a disfunção (aumento da suscetibilidade a infecções) ou hiperatividade (levando a inflamação exacerbada e doenças autoimunes).
Só de pensar nesse binômio, já podemos entender por que os problemas emocionais podem ser tão deletérios em uma ampla gama de doenças.
O fator crítico associado ao estresse é como ele afeta você ao longo do tempo. Quanto maior a carga de estresse ao longo dos anos, maiores e mais desastrosas as consequências.
Os estressores crônicos incluem:
- aborrecimentos diários;
- frustrações;
- sobrecarga de trabalho;
- dificuldades financeiras;
- discussões conjugais e/ou problemas familiares.
Existem, é claro, muitas outras coisas que podem causar estresse, mas as mencionadas são as mais comumente encontradas na vida cotidiana.
Que doenças podem estar relacionadas com as emoções?
Doenças crônicas como doenças cardiovasculares, câncer e doença pulmonar obstrutiva crônica, doenças digestivas, reumáticas e neurológicas têm sido associadas a experiências adversas na infância e estresse crônico e tóxico.
Experiências graves na infância, como abuso físico e abuso de substâncias em casa, podem prejudicar a saúde e aumentar o risco de múltiplas condições crônicas na idade adulta.
Os dados abaixo foram coletados a partir de estudos de revisão na literatura científica atual, e servem como uma amostra do impacto do estresse no desenvolvimento de doenças (ver referencias no final de cada tópico).
ASMA
A ligação entre o desenvolvimento de ataques de asma e o psicológico é tão grande que temos estudos mostrando que asmáticos expostos a uma substância inofensiva que pensavam ser alérgicos tiveram um ataque grave.
Há também uma correlação entre o nível de estresse e a intensidade da reatividade da pele em resposta aos alérgenos. Coletivamente, os dados científicos fornecem evidências de uma clara associação entre estresse, alterações imunológicas, alergias e asma.
O estresse crônico também demonstrou resultar em alterações biológicas, envolvendo a expressão de genes que podem afetar o aparecimento da asma e a resposta terapêutica.
A pesquisa revelou associações entre eventos adversos na infância e estresse crônico/tóxico desde a pré-concepção até a primeira infância e risco de asma, bem como pior prognóstico e má resposta aos tratamentos da asma entre as faixas etárias pediátricas e adultas.
Além disso, discriminação racial afeta especificamente os desfechos relacionados à asma entre grupos minoritários.
Barnthouse M, Jones BL. The Impact of Environmental Chronic and Toxic Stress on Asthma. Clin Rev Allergy Immunol. 2019 Dec;57(3):427-438.
DOENÇAS GASTROINTESTINAIS
Doenças gastrointestinais são conhecidas por serem muito influenciadas pelo estresse.
Não é à toa que a FUNDAÇÃO DE ROMA, a maior e mais importante instituição mundial no estudo das doenças funcionais do aparelho digestivo, possui um comitê específico para estudo na área de psicogastroenterologia. O médico e hipnoterapeuta Dr. Alberto Bicudo, inclusive, faz parte deste diretório.
Sabemos há muito tempo que a raiva e a hostilidade aumentam o ácido estomacal. Dados americanos confirmam a associação entre profissões com altos níveis de estresse e úlcera péptica.
Essa doença ocorre duas vezes mais em controladores de tráfego aéreo do que em copilotos civis, e ocorre mais frequentemente entre controladores de tráfego aéreo em centros de alto estresse (Chicago O’Hare, La Guardia, JFK e Aeroporto Internacional de Los Angeles) do que em centros de baixo estresse (aeroportos em cidades menos populosas da Virgínia, Ohio, Texas e Michigan).
Certos eventos estressantes da vida têm sido associados ao início ou exacerbação de sintomas em outros distúrbios crônicos comuns do sistema digestivo, como distúrbios gastrointestinais funcionais (FGD), doença inflamatória intestinal (DII) e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Estressores precoces na vida, como abuso, também desempenham um papel na suscetibilidade ao desenvolvimento de distúrbios gastrointestinais funcionais e SII mais tarde na vida.
Labanski A, Langhorst J, Engler H, Elsenbruch S. Stress and the brain-gut axis in functional and chronic-inflammatory gastrointestinal diseases: A transdisciplinary challenge. Psychoneuroendocrinology. 2020 Jan;111:104501.
Konturek PC, Brzozowski T, Konturek SJ. Stress and the gut: pathophysiology, clinical consequences, diagnostic approach and treatment options. J Physiol Pharmacol. 2011 Dec;62(6):591-9.
Drossman DA, Sandler RS, Mckee DC. Bowel patterns among subjects seeking treatment. Health Care. 1982;83:529–34.
Greenberg JS. Comprehensive stress management. 7th ed. New York: McGraw-Hill; 2002.
DOENÇAS CARDÍACAS
A noção de que os estados psicológicos podem influenciar a saúde física não é nova. Talvez em nenhum lugar a conexão mente-corpo tenha sido melhor estudada do que nas doenças cardiovasculares.
Grandes estudos epidemiológicos prospectivos e estudos de ciência básica menores mostraram uma conexão clara entre doenças cardiovasculares e várias condições psicológicas, incluindo depressão, estresse crônico, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e ansiedade.
Os três principais fatores de risco comumente associados à doenças do coração são colesterol elevado, hipertensão e tabagismo. Há diversos estudos mostrando que o estresse é uma das causas tanto para aumento dos níveis de colesterol como para hipertensão arterial. Nem precisamos dizer que pessoas estressadas tendem a fumar mais.
Um estudo ilustra o potencial de considerar emoções específicas que ocorrem nas relações sociais na pesquisa em saúde. Os pesquisadores acompanharam casais durante um período de 20 anos.
O estudo¹ começou em 1989 com o recrutamento de uma amostra de 156 casais de meia-idade (40-50 anos, casados há pelo menos 15 anos) e mais velhos (60-70 anos; casados há pelo menos 35 anos).
Para este estudo, os pesquisadores se concentraram em sentimentos envolvidos em três conceitos de afeto com valência negativa: raiva, medo e tristeza. Os resultados indicaram que as emoções e comportamentos emocionais expressos em 1989 previam o aumento dos problemas de saúde nos 20 anos seguintes.
Em particular, o risco de desenvolver sintomas cardiovasculares em indivíduos que expressavam raiva cronicamente foi de 150%. É importante notar que houve uma especificidade considerável nos achados:
- a raiva predisse o aumento dos sintomas cardiovasculares;
- os sentimento de bloqueio (impotência, sentir-se subjugado, desvalorizado), predisse o aumento dos sintomas musculoesqueléticos
Referências:
1 Haase CM, Holley SR, Bloch L, Verstaen A, and Levenson RW, Interpersonal emotional behaviors and physical health: A 20-year longitudinal study of long-term married couples. Emotion, 2016. 16(7): p. 965–977.
Cohen BE, Edmondson D, Kronish IM. State of the Art Review: Depression, Stress, Anxiety, and Cardiovascular Disease. Am J Hypertens. 2015 Nov;28(11):1295-302. doi: 10.1093/ajh/hpv047. Epub 2015 Apr 24.
Kivimäki M, Steptoe A. Effects of stress on the development and progression of cardiovascular disease. Nat Rev Cardiol. 2018 Apr;15(4):215-229.
Chockalingam A, Venkatesan S, Dorairajan S, Mooorthy C, Chockalingam V, Subramaniam T. Estimation of subjective stress in acute myocardial infarction. J Postgrad Med. 2003; 49:207–10.
Rosengren A, Hawken S, Ounpu S, Silwa K, Zubaid M, Akmahemeed WA, et al. Association of psychosocial risk factors with risk of myocardial infarction in 11,119 cases and 13, 648 control from 52 countries (INTERHEART study): case control study. The Lancet. 2004; 364:953–63.
DOENÇAS AUTOIMUNES
A etiologia das doenças autoimunes é multifatorial: fatores genéticos, ambientais, hormonais e imunológicos são considerados importantes no seu desenvolvimento. No entanto, o aparecimento de pelo menos 50% dos distúrbios autoimunes foi atribuído a “gatilhos desconhecidos”.
Existe uma relação entre emoções e doenças autoimunes. O estresse psicológico e físico têm sido implicados no desenvolvimento de doenças autoimunes, pois numerosos estudos em animais e humanos demonstraram o efeito de vários estressores na função imunológica.
Além disso, muitos estudos descobriram que uma alta proporção (até 80%) dos pacientes relatou sofrimento emocional incomum antes do início da doença. Infelizmente, não só o estresse causa doenças, mas a própria doença também causa estresse significativo nos pacientes, criando um ciclo vicioso.
Hoje, sabemos que o tratamento de doenças autoimunes deve incluir controle do estresse e intervenção comportamental para prevenir o desequilíbrio imunológico relacionado ao estresse.
Stojanovich L, Marisavljevich D. Stress as a trigger of autoimmune disease. Autoimmun Rev. 2008 Jan;7(3):209-13.
ENXAQUECAS
O pensamento predominante sobre a causa da enxaqueca é que é devido ao estresse e tensão emocional. As relações causais exatas nas quais o estresse causa incidência, cronicidade, ataques de enxaqueca ou aumento da carga de enxaqueca permanecem obscuras.
Muitos indivíduos se beneficiam de terapias orientadas ao estresse e tais terapias devem ser oferecidas como adjuvantes ao tratamento convencional e àqueles com preferência.
É provável que uma maior compreensão da relação entre estresse, enxaqueca e opções de tratamento eficazes seja melhorada pela caracterização de padrões individuais de estresse e enxaqueca e, por sua vez, pode melhorar a terapia.
Radat F. Stress et migraine [Stress and migraine]. Rev Neurol (Paris). 2013 May;169(5):406-12. French. doi: 10.1016/j.neurol.2012.11.008. Epub 2013 Apr 19.
Stubberud A, Buse DC, Kristoffersen ES, Linde M, Tronvik E. Is there a causal relationship between stress and migraine? Current evidence and implications for management. J Headache Pain. 2021 Dec 20;22(1):155. doi: 10.1186/s10194-021-01369-6.
DIABETES MELLITUS
O estresse psicológico crônico e a depressão estão associados ao diabetes tipo 2. Há uma ocorrência duas a três vezes maior de depressão em pessoas com diabetes, e pode haver uma relação comum na origem de ambos os problemas.
Golden SH. A review of the evidence for a neuroendocrine link between stress, depression and diabetes mellitus. Curr Diabetes Rev. 2007 Nov;3(4):252-9.
Stenstrom U, Wikby A, Hornquist JO, Andersson PO. Recent life events, gender and the control of diabetes mellitus. Gen Hosp Psychiat. 1993;15:82–8.
Elliott GR, Eisdorfer C. Stress and Human Health. New York: Springer Publishing Company; 1982.
FIBROMIALGIA
Há evidências de alta prevalência de comorbidades psiquiátricas na fibromialgia, especialmente depressão, ansiedade, personalidade borderline, personalidade obsessivo-compulsiva e transtorno de estresse pós-traumático.
Há também evidências de altos níveis de afeto negativo, neuroticismo, perfeccionismo, estresse, raiva e alexitimia em pacientes com fibromialgia. Além disso, os pacientes com fibromialgia tendem a ter uma autoimagem negativa e percepção da imagem corporal, bem como baixa autoestima e autoeficácia percebida.
Em alguns casos, os pacientes com fibromialgia apresentam ideação suicida, tentativas de suicídio e suicídio consumado.
Galvez-Sánchez CM, Duschek S, Reyes Del Paso GA. Psychological impact of fibromyalgia: current perspectives. Psychol Res Behav Manag. 2019 Feb 13;12:117-127.
CÂNCER
Um corpo substancial de pesquisa procura encontrar as associações entre fatores psicossociais relacionados ao estresse e ao câncer. Muitos estudos feitos no passado foram inconclusivos, mas evidências recentes mostraram que a relação possivelmente existe.
Esta revisão de 2008, abrangendo 165, mostrou que fatores psicossociais relacionados ao estresse estão associados a uma maior incidência de câncer em populações inicialmente saudáveis.
Além disso, a carga de estresse teve relação com pior sobrevida e maior mortalidade. Personalidades propensas ao estresse ou estilos de enfrentamento desfavoráveis e respostas emocionais negativas ou má qualidade de vida foram associados a maior incidência de câncer, pior sobrevivência ao câncer e maior mortalidade por câncer.
Análises específicas do local indicam que fatores psicossociais estão associados a uma maior incidência de câncer de pulmão e uma menor taxa de sobrevida em pacientes com câncer de mama, pulmão, cabeça e pescoço, hepatobiliar, linfóide e hematopoiético.
Essas análises sugerem que a relação entre emoções e doenças relacionadas ao estresse têm um efeito adverso na incidência e na sobrevida do câncer.
Chida Y, Hamer M, Wardle J, Steptoe A. Do stress-related psychosocial factors contribute to cancer incidence and survival? Nat Clin Pract Oncol. 2008 Aug;5(8):466-75.
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Este artigo explorou a relação entre emoções e doenças, apresentando diferentes estudos que foram realizados sobre a relação entre emoções e doenças.
As emoções são muito importantes para a nossa saúde. Eles nos ajudam a lidar com o estresse, regular nosso humor e tomar decisões em situações difíceis. No entanto, às vezes as emoções podem levar a consequências negativas, como as diversas doenças que citamos.
Para ler mais conteúdo como este, acompanhe o blog Hipnomed.
